Le Canada dans les deux guerres mondiales

Les deux guerres mondiales comptent parmi les parties les plus évaluées du chapitre d'histoire de Découvrir le Canada, et plusieurs de leurs dates survivent dans des jours fériés que vous verrez chaque année. Ce qui suit provient du chapitre du guide sur l'histoire du Canada, vérifié le 23 septembre 2026.

La Première Guerre mondiale, de 1914 à 1918

Plus de 600 000 Canadiens ont servi, la plupart comme volontaires.

• La crête de Vimy, avril 1917. Le Corps canadien a pris la crête de Vimy, avec 10 000 morts ou blessés, consolidant sa réputation de « troupes de choc de l'Empire britannique ». Un officier canadien a dit : « En ces quelques minutes, j'ai été témoin de la naissance d'une nation. » Le 9 avril est le jour de Vimy.
• Les cent derniers jours. Le général sir Arthur Currie, que le guide appelle le plus grand soldat du Canada, a commandé le Corps canadien, notamment lors de la bataille d'Amiens le 8 août 1918, « le jour noir de l'armée allemande ».
• L'internement. De 1914 à 1920, Ottawa a interné plus de 8 000 anciens sujets austro-hongrois, surtout des hommes ukrainiens, comme « sujets d'un pays ennemi » dans des camps de travail.

La guerre s'est terminée par l'armistice du 11 novembre 1918. Au total, 60 000 Canadiens ont été tués et 170 000 blessés.

La guerre a aussi changé le Canada de l'intérieur. Les femmes ont obtenu le droit de vote, d'abord au Manitoba en 1916, puis au fédéral en 1917, en commençant par les infirmières au front. Après la guerre, le Canada a adopté ses propres armoiries et sa devise nationale.

La Deuxième Guerre mondiale, de 1939 à 1945

La guerre a commencé en 1939, lorsqu'Adolf Hitler, dictateur nazi de l'Allemagne, a envahi la Pologne. Plus d'un million de Canadiens et de Terre-Neuviens ont servi, et 44 000 ont été tués.

• Hong Kong (1941) et Dieppe (1942) ont été de lourdes défaites.
• Le jour J, le 6 juin 1944. 15 000 soldats canadiens ont pris d'assaut et conquis la plage Juno. Environ un soldat allié sur dix le jour J était canadien.
• Les Pays-Bas. L'Armée canadienne a libéré les Pays-Bas en 1944 et 1945 et a contribué à la capitulation allemande du 8 mai 1945.
• Dans les airs et en mer. Plus de 130 000 aviateurs alliés ont été formés au Canada, et la Marine royale canadienne a connu son heure de gloire lors de la bataille de l'Atlantique, terminant la guerre au troisième rang des marines du monde.
• Le Japon a capitulé le 14 août 1945.

Le guide rappelle aussi une injustice commise au pays : les Canadiens d'origine japonaise ont été relocalisés de force et leurs biens vendus sans indemnisation. Le gouvernement du Canada s'est excusé en 1988 et a indemnisé les victimes.

Se souvenir

Le jour du Souvenir, le 11 novembre, marque l'armistice de 1918. À Ottawa, la tour de la Paix du Parlement a été achevée en 1927 à la mémoire de la Première Guerre mondiale, et sa Chapelle du Souvenir abrite les Livres du Souvenir, où figurent les noms de ceux qui sont morts au service du Canada.

Pour l'examen

Les dates les plus demandées sont le 9 avril (Vimy), le 11 novembre (l'armistice) et le 6 juin 1944 (plage Juno). Nos notes d'étude sur l'histoire du Canada et les questions d'entraînement couvrent ces dates et le reste du chapitre.